Spremnik za vodik skladišti vodik pod visokim pritiskom. Nakon što se vozilo uključi, vodik se isporučuje iz spremnika u sklop gorivih ćelija. U isto vrijeme, zračni sustav dovodi vanjski zrak u gorivu ćeliju. Pod djelovanjem membrane za izmjenu protona u gorivnoj ćeliji, vodik se dijeli na vodikove ione i elektrone na anodnom katalizatoru: ioni vodika prolaze kroz membranu kako bi došli do katode, dok elektroni teku kroz vanjski krug i stvaraju električnu energiju. Na strani katode, kisik, vodikovi ioni i elektroni prolaze kroz elektrokemijsku reakciju, proizvodeći vodu i generirajući istosmjernu struju, pretvarajući kemijsku energiju izravno u električnu. Jedini nusproizvod je voda, bez emisija zagađivača.
Izlazni napon iz gorive ćelije je relativno nizak i varira s opterećenjem, tako da se električna energija prvo šalje u pojačivač (DC/DC) kako bi se podigao napon na visoku razinu potrebnu za pogon motora.
Vozilo je opremljeno baterijom (pomoćna baterija za pohranu energije) koja služi kao međuspremnik:
1. Ubrzanje/vožnja velike snage: Gorivna ćelija proizvodi električnu energiju dok baterija također daje energiju, radeći zajedno na pokretanju sustava i zadovoljavanju iznenadnih velikih zahtjeva za snagom.
2. Prazan hod, krstarenje pri malom opterećenju: Gorivna ćelija proizvodi električnu energiju, od čega dio pokreće vozilo, dok dodatna snaga puni bateriju za pohranu.
3. Kočenje/usporavanje: Pogonski motor se prebacuje na generator za **povrat energije**, pohranjujući obnovljenu električnu energiju u bateriju.
Električna energija visokog napona šalje se u kontroler motora, koji pretvara istosmjernu struju u trofaznu izmjeničnu struju za napajanje pogonskog motora; pogonski motor pretvara električnu energiju u mehaničku, a preko prijenosnog sustava okreće kotače, tjerajući vozilo na kretanje.
Kontroler vozila (VCU), kontroler gorivnih ćelija (FCU), kontroler motora i sustav upravljanja baterijom (BMS) međusobno djeluju u stvarnom vremenu: na temelju signala gasa i kočnice, oni koordiniraju izlaz gorive ćelije, punjenje i pražnjenje baterije i okretni moment motora, dok upravljaju podsustavima poput dovoda vodika, dovoda zraka, hlađenja, odvodnje i sigurnosnog nadzora, kako bi vozilo glatko radilo u različitim uvjetima.
